За князювання великого князя Василя Івановича татари напали на Нижній Новгород. Багато жителів були взяті в полон і відведені в Казань. У числі їх був і богобоязливий Іоанн.
При розділі бранців він дістався ханському родичеві Алею-Шнуру. Вдень Іоанн чесно служив своєму панові, а ночами молився, терпляче переносячи образи і глузування.
Господар вирішив зробити свого невільника шанувальником Магомета, але Іван твердо оголосив, що сповідує Господом Богом Ісуса Христа.
Взимку татари привели його на російське кладовище, смертельно поранили мечами і зв'язаного кинули на сніг.
Прокинувшись вночі, святий Іоанн дістався до двору, де живуть у Казані росіяни. Він просив покликати священика, причастився Святих Таїн, всю ніч молився, а на ранок помер.
Мученик Іоанн Казанський постраждав за Христа в місті Казані 24 січня 1529 року.